Pour Avrumi Deutsch, 40 ans, secouriste et conducteur d’ambulance bénévole au Magen David Adom, le 7 octobre a commencé chez lui dans la localité de Retamim.
Il était de garde sur une ambulance du MDA ce samedi-là, et lorsqu’il s’est réveillé au son des sirènes, il ne savait pas encore que quelques heures plus tard, il soignerait des blessés arrivés des combats dans l’enveloppe de Gaza, rejoindrait son unité de réserve au kibboutz Holit et serait lui-même blessé.
Avrumi, marié à Meital et père de quatre enfants, a commencé à recevoir dans la matinée des rapports sur ce qui se passait dans la région. Les bénévoles du MDA ont été invités à rester près des ambulances et prêts à intervenir, et à une heure du matin, le centre de régulation du MDA l’a appelé pour l’informer que trois blessés dans un état grave du kibboutz Magen se trouvaient dans un véhicule se dirigeant vers lui.
Avrumi est parti en ambulance avec les secouristes du MDA Matanya Cohen et Emanuel Rothschild pour rejoindre les blessés.
Sous les sirènes et les tirs de roquettes, ils ont rencontré le véhicule, dans lequel se trouvait également un médecin du kibboutz Magen, en ont extrait les trois blessés et se sont réparti les soins. Une équipe de soins intensifs est également arrivée sur place. Les soins se sont principalement concentrés sur l’arrêt des hémorragies, et parallèlement, les membres de l’équipe ont transmis au centre de régulation du MDA un état de la situation et ont demandé l’envoi d’un hélicoptère pour évacuer rapidement les blessés vers l’hôpital.
L’un des blessés était Baruch Cohen, sergent-chef du kibboutz Magen, grièvement blessé lors du combat contre les terroristes pendant la défense du kibboutz. Avrumi l’a soigné, et lorsque les membres de l’équipe ont porté Baruch sur la civière vers l’ambulance, il a saisi la main de l’un d’eux et a dit : « Les amis, je veux vous dire que je vous fais mes adieux. » Puis il a fermé les yeux.
Avrumi, Matanya, Emanuel et les autres membres de l’équipe ont continué à le soigner et ont essayé de le maintenir conscient.
« Je pensais qu’il allait mourir entre nos mains et qu’il n’arriverait pas vivant à l’hôpital », se souvient Avrumi. « Ses blessures étaient très graves. »
Un hélicoptère du MDA est arrivé auprès de l’équipe et Baruch a été transféré à bord pour la poursuite des soins et l’évacuation vers l’hôpital Hadassah Ein Kerem, où il a subi une réanimation et une opération au cours de laquelle sa jambe a été amputée. Avrumi est resté en arrière sans savoir si Baruch, dont il était convaincu quelques minutes plus tôt qu’il le perdait, arriverait vivant à l’hôpital.
Après l’évacuation des trois blessés de Magen, Avrumi est retourné à Retamim, mais pour lui, la journée ne s’est pas terminée là. Il a rejoint son unité de réserve et est parti pour le kibboutz Holit. En quelques heures, sa position dans l’événement a changé. Le matin, il a reçu des blessés sortis de la zone de combat, les a soignés avec ses camarades du MDA et les a transférés pour la suite de l’évacuation, et plus tard dans la journée, il est lui-même entré dans l’enveloppe de Gaza en tant que soldat de réserve et a été grièvement blessé au combat.
À ces heures-là, les équipes du MDA ont continué à se déplacer entre les zones dans le sud. L’une d’elles était une équipe d’ambulance de soins intensifs dans laquelle opéraient les paramédics Omri Kaspi et Itzik Yanai. Leur matinée a commencé par l’évacuation d’une femme d’environ quatre-vingts ans blessée à la tête par la fenêtre de la pièce sécurisée à Beer-Sheva, et s’est poursuivie sur le site d’impact d’une roquette et par la jonction avec une ambulance qui évacuait des policiers blessés.
Par la suite, l’équipe s’est dirigée vers Netivot et Ofakim, et au fur et à mesure que la journée avançait, elle s’est déplacée entre les zones et les victimes dans la région. Sur le site de traitement à Ofakim, Omri a dû constater le décès de deux policiers de l’unité Yassam, et de là, l’équipe a été appelée à la base d’Urim, où ils ont soigné une soldate blessée par balle à l’abdomen et l’ont évacuée vers l’hôpital.
Après l’évacuation, Omri et Itzik sont retournés vers Ofakim et ont reçu un appel pour une nouvelle jonction, cette fois avec un véhicule militaire qui amenait un blessé du combat. Lorsqu’ils sont arrivés au point de rencontre à l’entrée de la ville, ils ont reçu un combattant souffrant de blessures à la poitrine et à la colonne vertébrale et dont la conscience était altérée.
C’était Avrumi Deutsch.
Quelques heures après avoir soigné Baruch et les deux autres blessés de Magen, Avrumi se trouvait maintenant de l’autre côté de cette même chaîne de soins. Omri, Itzik et les membres de l’équipe lui ont prodigué des soins et l’ont évacué vers l’hôpital. La blessure l’a laissé paralysé, et par la suite, il a commencé un processus de rééducation au centre Loewenstein.
Là, pendant la rééducation, Avrumi attendait également la suite de l’histoire qui avait commencé ce matin-là près de l’ambulance. À sa grande surprise, il a rencontré au centre Loewenstein Baruch Cohen, le sergent-chef de Magen, qui avait lui aussi passé des mois d’hospitalisation et de rééducation. Pour Baruch, c’était une rencontre avec le secouriste qui l’avait soigné dans des moments dont il ne se souvenait pas pleinement, et pour Avrumi, avec l’homme dont la dernière image qui lui restait était sur la civière, grièvement blessé, disant aux membres de l’équipe qu’il leur faisait ses adieux.
La rencontre au centre Loewenstein a relié deux parcours qui avaient commencé sur la même zone et s’étaient séparés avec l’évacuation de Baruch par hélicoptère. Avrumi a pu voir que le blessé qu’il pensait ne pas survivre se trouvait devant lui, et Baruch a rencontré l’un des membres du MDA qui l’avaient soigné sur le terrain et l’avaient transféré pour la suite des soins qui lui ont sauvé la vie.
L’histoire d’Avrumi est l’histoire des membres et bénévoles du MDA qui ont agi le 7 octobre. Tout au long de cette journée, plus de mille ambulances ont opéré, dont plus de trois cents dans le sud du pays, sous le feu et au péril de leur vie, pour sauver des vies. « Il y avait des blessés qui avaient besoin de soins », a-t-il dit. « Alors nous sommes partis. On n’y pense pas trop, c’est un réflexe conditionné pour les gens du MDA. C’est la mission et c’est la vocation. »
