Roni Binyamini Russo, socorrista voluntaria de MDA y residente del kibutz Gvulot, estaba en su casa con su familia cuando comenzaron las alarmas en la mañana del 7 de octubre.
Su pareja, Ronen, jefe del equipo de emergencia de la localidad, salió junto con los miembros del kibutz para abrir los refugios y Roni se unió a ellos. En poco tiempo ya fue llamada para atender a una de las huéspedes del kibutz, y posteriormente estableció un puesto de atención junto con socorristas militares, con el fin de dar respuesta a los heridos y supervivientes que llegaban de las localidades vecinas.
Como muchos voluntarios de MDA que viven en las comunidades del perímetro, Roni fue aquella mañana parte de la respuesta médica en el lugar donde ella misma vive. La formación y la experiencia que adquirió en MDA le permitieron integrarse con el personal médico, el equipo de emergencia y los residentes del kibutz, mientras los acontecimientos alrededor de Gvulot se iban expandiendo.
El voluntariado en emergencias era parte de la vida de Roni y de su pareja, Ronen, mucho antes de aquella mañana. Cuando vivían en Alfei Menashe, una localidad rodeada de zonas boscosas y numerosos incendios, se unieron al cuerpo de bomberos local. Cuando estalló el incendio del Carmelo, ambos salieron a ayudar y permanecieron allí durante tres días. Posteriormente se trasladaron a Sal’it y de ahí a Gvulot, y Roni continuó trabajando en la educación no formal y acompañando a equipos educativos en las localidades de Eshkol.
Desde su punto de vista, vivir en una comunidad pequeña conlleva también responsabilidad hacia ella. «Si no eres voluntario y no actúas, no hay existencia para el kibutz»,
En la quinta década de su vida decidió dar un paso más y se unió al curso de formación de voluntarios de MDA. El curso se realizó en Bnei Netzarim, bajo la instrucción del veterano voluntario de MDA, residente del kibutz Sufa, Zohar Jovera. Al finalizar el curso, Roni se aseguró de salir a turnos y acumular experiencia en la ambulancia como parte de los equipos de MDA en la zona.
A la ceremonia de finalización del curso llegó también el teniente coronel Asaf Hamami, comandante de la Brigada Sur en la División de Gaza, invitado por Ilan Eizakson, oficial de seguridad del Consejo Regional de Eshkol. Roni recuerda que Hamami habló con los socorristas nuevos y emocionados sobre la conexión entre MDA y las FDI, y especialmente sobre la cooperación entre los voluntarios de MDA en el perímetro de Gaza y las fuerzas de la División de Gaza que operan en el sector. «Dijo que aún nos encontraríamos unos a otros en los grupos de WhatsApp compartidos y en los escenarios», relató Roni. Menos de tres meses después, Hamami cayó en combate en el kibutz Nirim el 7 de octubre.
Aquel día también cayó Ido, hijo de Zohar Jovera, en la defensa del kibutz Sufa. Zohar intentó salvarlo y evacuarlo al hospital, pero descubrió que los terroristas habían destruido la ambulancia de MDA y la habían dejado fuera de servicio.
Aquella mañana, la formación que Roni había completado poco tiempo antes ya era parte de su vida. Con las primeras alarmas salió junto con Ronen para abrir los refugios. El complejo turístico de Gvulot estaba lleno de huéspedes que habían llegado para la festividad, y poco después del inicio de los disparos la llamaron desde la recepción turística y le contaron sobre una mujer que se encontraba en un ataque de ansiedad. Roni tomó el maletín de MDA y el chaleco y salió hacia la familia. En el lugar había una pareja de padres y sus hijos, y ella atendió a la madre.
A medida que pasaba el tiempo llegaban más y más mensajes de las localidades de la zona. En los grupos de los equipos de emergencia de MDA en el perímetro fluía información sobre lo que estaba ocurriendo y se transmitían instrucciones según la situación en el terreno. En Gvulot comenzaron a prepararse para lo que pudiera llegarles. Las personas se dirigían a Roni con preguntas, entre otras cosas porque la veían con el chaleco de MDA, y en paralelo Ronen y el equipo de emergencia centralizaban la información y gestionaban la respuesta en el kibutz. En cierto momento comenzaron a registrar los nombres de las personas que se encontraban en el lugar, para entender quién estaba en Gvulot y quién faltaba.
También Roni tenía en aquellas horas personas propias por las que preocuparse. Su hijo Yoad no estaba en casa aquel fin de semana, y solo posteriormente la familia supo que su mejor amigo, Amit Gabay, fue asesinado aquel día en el kibutz Re’im.
Cuando quedó claro que heridos comenzaban a llegar de las localidades vecinas, Roni abrió en el kibutz un puesto de atención junto con dos socorristas más, Lior y Yonatan. Roni se integró en el equipo como socorrista de MDA y trajo consigo el conocimiento y la experiencia que había acumulado en los turnos en la ambulancia. Juntos recibieron a los heridos que llegaban a Gvulot y les brindaron atención.
Durante el día llegaron a Gvulot supervivientes de la comunidad de Holit, entre ellos también niños. Un niño contó que sus padres habían sido asesinados, y otro niño llegó después de haber estado horas antes en manos de terroristas. Para los habitantes de Gvulot, las historias de las personas que llegaban a ellos completaban gradualmente el cuadro que había comenzado aquella mañana con mensajes fragmentados en los grupos de WhatsApp.
También Tam, hija de Roni y Ronen, se sumó a la respuesta. Durante horas permaneció con los niños que llegaron de Holit, los entretuvo y los acompañó, y solo por la tarde se marchó de Gvulot. Su actividad se conectó con aquella concepción del voluntariado con la que crecieron los hijos de la familia, y con la manera en que cada uno de ellos encontró aquel día el lugar donde podía ayudar.
Junto a la atención a los heridos también había necesidad de estar con quienes esperaban noticias. En el kibutz vivía la abuela de Yotam Haim, y Roni se sentó a su lado y la acompañó mientras su familia intentaba entender qué había sido de él. En Gvulot también estaban los padres de Sigal Yehud, que en aquellas horas estaba sitiada en la habitación blindada de Nir Oz con sus tres hijos, en un embarazo avanzado. Su esposo, Dolev Yehud, voluntario de MDA, salió aquella mañana de su casa para ayudar a los heridos y no regresó, y días después se supo que había sido asesinado.
A medida que avanzaba el día, el trabajo en el puesto de atención se conectó con la respuesta más amplia que dio la comunidad de Gvulot a quienes llegaron a ella. El personal médico atendió a los heridos, los miembros del kibutz recibieron a familias y supervivientes, y otros se sentaron junto a quienes esperaban noticias de sus seres queridos. Roni se movía entre estos círculos como socorrista de MDA, como educadora y como miembro de la comunidad.
Como muchos voluntarios de MDA en las localidades del perímetro, también Roni trae consigo al voluntariado el conocimiento de la comunidad en la que vive, y en paralelo se apoya en la formación, la experiencia y el trabajo en equipo que adquirió en MDA. En la mañana del 7 de octubre estos dos mundos se conectaron. El conocimiento profesional del personal médico, el sistema de MDA, el equipo de emergencia y la capacidad de la comunidad para organizarse permitieron dar respuesta a los heridos y supervivientes que llegaron a Gvulot a lo largo del día.
Cuando decidió ser voluntaria en MDA, fue para dar de sí misma a otros y también para adquirir la capacidad de ayudar cuando fuera necesario. El 7 de octubre esa capacidad se expresó. «Siempre me conecté con el rescate y la emergencia» relató Roni «Para mí es una sensación de capacidad, y seguridad al saber que cuando alguien necesite ayuda tendré el conocimiento y las herramientas para asistir. Siempre me fue importante poder ayudar cuando fuera necesario y quiero esperar que hice todo lo posible por ayudar aquel día.»
El voluntario de MDA Zohar Jovera, instructor y conductor de ambulancia de MDA en el kibutz Sufa, dijo sobre su alumna: «Roni siempre fue una «cabeza grande», de los alumnos activos y perseverantes. De aquellos que aspiran a entender lo que aprenden y a aplicarlo en las prácticas, hecho que la ayudó en el momento de la verdad. Me impresionó que perseverara en llegar a las clases a pesar de la gran distancia desde Gvulot hasta Bnei Netzarim. Después del curso nos encontramos en turnos y me alegró mucho ver su conocimiento y la confianza que vino tras él. Lamentablemente, el 7 de octubre yo estaba en otro lugar. No me sorprende escuchar que organizó un puesto de atención y estoy muy orgulloso de ella».
