Menachem Blumental, paramédico en la estación de Magen David Adom en Tzohar, y Jananía Almakais, socorrista sénior, trabajaron juntos en el turno de noche entre viernes y sábado. A las 06:30 comenzó el bombardeo de cohetes hacia Israel, incluido el perímetro de Gaza, y pocos minutos después ambos fueron llamados para atender a un herido grave en el perímetro de Gaza. Su turno se prolongaría mucho más tiempo. «Mientras atendíamos al herido, comenzaron a recibirse avisos sobre infiltraciones de terroristas en asentamientos cercanos. Comprendimos que no podríamos evacuar al herido al hospital porque había terroristas en las carreteras a nuestro alrededor, y decidimos entrar en el moshav Nevé cercano», recuerda Menachem Blumental, «Llegamos a la sinagoga del asentamiento, introdujimos dentro al herido que estaba con nosotros en la ambulancia de cuidados intensivos, y decidimos convertir la sinagoga en un hospital de campaña improvisado y prepararnos para recibir más heridos, si los hubiera».
En la sinagoga de la localidad de Nevé operaba también un equipo de ambulancia de cuidados intensivos de MDA del monte Hebrón. El paramédico Jaim Rubin recordó: «En Simjat Torá éramos juntos el equipo de cuidados intensivos del monte Hebrón, Néguev 72. Por la mañana recibimos un aviso de que había cohetes y de que necesitaban nuestro refuerzo en Beer Sheva. Avia Goldstein, Ariel Hacohen y yo nos organizamos y salimos. Estábamos en Beer Sheva y nos enviaron hacia las localidades fronterizas con Gaza». En el camino, en el cruce de Revivim, atendieron a civiles gravemente heridos de bala, en estado inestable. «Realizamos maniobras para salvar vidas, detuvimos hemorragias, colocamos torniquetes y los evacuamos al helicóptero de MDA para su traslado aéreo al hospital», cuenta Jaim. También en el cruce de Tze’elim los miembros del equipo atendieron a heridos graves, realizaron maniobras para salvar vidas y se encontraron con un helicóptero, esta vez de la unidad 669.El socorrista Ariel Hacohen recuerda: «Regresamos en dirección a Beer Sheva, y en el cruce de Tze’elim escuchamos por radio a Menachem Blumental, que había terminado un turno de 24 horas en Tzohar, solicitando un sanitario senior que se uniera a él en Nevé. Pensé y comprendí que éramos los más cercanos. Me comuniqué por radio y el centro de control confirmó que viajaría a Nevé. Jananía Almakais nos orientó y nos pidió que viajáramos ‘por los campos’ y no por la carretera 232, porque la carretera estaba llena de células terroristas que cazaban y asesinaban allí a decenas de civiles. Llegamos a la sinagoga en Nevé, donde todo estaba preparado para la festividad. Menachem y yo movimos todos los bancos y establecimos un centro de atención con señalización y áreas de tratamiento para heridos leves, moderados y graves. En el centro colocamos mesas sobre las que se dispuso el equipo médico y hacia allí llegaron vehículos con heridos».
Los miembros de Magen David Adom comprendieron que el centro de atención que habían establecido en la sinagoga podría ser el único punto médico en la zona y por ello se prepararon para recibir heridos, establecieron contacto con los residentes de los alrededores y pidieron a todos los que tuvieran formación médica que acudieran a la sinagoga; se dirigieron a la clínica del asentamiento y solicitaron todo su equipo médico; pidieron a una academia premilitar que se encontraba en el asentamiento todas las camillas que tenían, así establecieron junto con los residentes una clínica improvisada dentro de la sinagoga. Para proteger a los heridos, Menachem solicitó cobertura de seguridad del equipo de guardia, asimismo estableció contacto con el centro de control de Magen David Adom y pidió dirigir ambulancias con heridos al centro de atención en la sinagoga y encontrar soluciones de evacuación. Jananía recuerda: «Menachem nos dijo, ‘Sé que estoy pidiendo algo difícil, pero necesito que salgan con las ambulancias y traigan aquí a los heridos'».
Al centro de atención en Nevé llegaron varios miembros más de Magen David Adom, entre ellos Akiva Shabat, conductor de ambulancia de Magen David Adom del asentamiento Shlomit. La casa de Akiva fue alcanzada directamente por el impacto de un cohete en el primer bombardeo, estableció contacto con Menachem y evacuó a la clínica heridos de los moshavim cercanos mediante una ambulancia de Magen David Adom. «Justo en el primer bombardeo mi casa fue alcanzada directamente y sufrió una gran destrucción. Verifiqué que toda mi familia, que estaba conmigo en la habitación blindada, no resultara herida, y comprendí de inmediato que se trataba de un incidente excepcional y significativo. Como miembro del equipo de guardia del asentamiento, me puse el chaleco, tomé el arma y salí a combatir. Simultáneamente con los disparos y la neutralización de los terroristas, proporcioné atención médica inicial a los heridos que estaban dispersos en el terreno, y tras coordinar con Menachem y Jananía, evacuó a los heridos hacia ellos en la sinagoga y continué combatiendo.
Cerca de las 09:30 recibimos un informe de Akiva Shabat, según el cual había llegado a heridos por infiltración de terroristas en el moshav Peri Gan cercano, que allí se estaba desarrollando un combate muy intenso y que los estaba evacuando hacia nosotros en la sinagoga que se había convertido en hospital de campaña. Proporcionamos atención médica a los heridos que fueron evacuados hacia nosotros, y al mismo tiempo también intentamos coordinar con el centro de control de Magen David Adom y con el ejército el aterrizaje de un helicóptero para evacuar a los heridos. Utilizamos todo el equipo médico que teníamos a nuestra disposición para salvar a los heridos. Un momento muy estremecedor fue lamentablemente cuando uno de los pacientes falleció, y los presentes en la sinagoga recitaron el kadish por él, recuerda Menachem.
En una ocasión, los miembros de Magen David Adom fueron llamados a un herido grave en el moshav Bnei Netzarim. Los dos paramédicos acordaron que Jaim Rubin y el equipo de Magen David Adom de Har Hebrón saldrían a evacuarlo. Viajaron bajo fuego, llegaron a la clínica en Bnei Netzarim y allí encontraron a un herido muy grave tendido en la cama, murmurando y sangrando, con miembros amputados. Un herido grave. Jaim intentó averiguar sobre la evacuación en helicóptero del herido, pero le respondieron que no había posibilidad de aterrizarlo en ese momento. El equipo trasladó al herido grave al centro de atención en la sinagoga en Nevé y luchó por su vida, mientras permanecían expuestos al fuego. «Lo tratamos con plasma y en paralelo llegaron varios heridos más hacia nosotros. Era un herido muy grave, médicamente complejo. Su estado era inestable, sabía que si le daba demasiados analgésicos se me hundiría, y por otro lado si lo sedaba probablemente moriría. Fue uno de los pacientes más complejos que he atendido en todos mis años como paramédico», recuerda Jaim. Finalmente, un helicóptero de Magen David Adom logró aterrizar en los alrededores y el equipo de Magen David Adom en la casa de estudios en Nevé sacó a los heridos en ambulancias hacia el helicóptero.
También llegaron mujeres de parto a la casa de estudios y el equipo de Magen David Adom las atendió también y las evacuó a la sala de partos.
«El incidente en el que estuvimos fue un caso extremo. Fue una pesadilla que no terminaba. Escuchamos sobre más y más heridos cuyo estado era desconocido y estaban en camino hacia nosotros, utilizamos todo el equipo que teníamos a nuestra disposición y ya no nos quedaba equipo. Nos vimos obligados a improvisar. Hubo coordinación entre fuerzas, hubo generosidad. Atendimos a muchos heridos. Estábamos sitiados. Creo que tomamos buenas decisiones, la decisión de abrir un centro de atención fue muy buena. Cuando nos liberaron el domingo por la tarde, junto con el resto de los ciudadanos de los asentamientos, revisamos escenarios y decidimos lugares designados también en los asentamientos de Har Hebrón que pudieran servir como centros de atención en caso de necesidad. Establecimos grupos de WhatsApp de los equipos médicos en cada asentamiento, instruimos a todos sobre el lugar de encuentro, preparamos una caja de equipo médico en cada uno de los lugares destinados a convertirse en centro de atención. Nos entrenamos en colaboración con el ejército, aprendimos que el centro de atención que establecimos en Nevé salvó vidas. La decisión de permanecer en el lugar y no dispersarnos, salvó vidas. La sinagoga no estaba blindada. Había todo el tiempo una sensación de peligro, no permanecimos en lugares abiertos. En algún momento también se nos acabó el combustible. Hablamos con el asentamiento y nos consiguieron combustible y diésel de los tractores»,
Jaim habla de la sensación de peligro que los rodeaba,
«Estaba seguro de que iba a morir. Lo sentí así cuando estábamos en Neveh, y cada vez que cerraba los ojos me asaltaba la idea de que, aun así, llegarían hasta mí. Pensé en escribir algo; al final decidí llamar a mi esposa, hablar con ella, ver que estuviera bien. Hay que entenderlo: soy paramédico en el sur del monte Hebrón, he estado en casi todos los atentados de la zona y de la carretera, y estoy entrenado para atender bajo fuego, pero aquí la sensación era distinta, me sentía impotente. Simplemente no terminaba. Llevo años en la profesión y he atendido muchísimos incidentes: llegas a la escena, hay algunos heridos de bala, un vehículo, y se acabó. Aquí había incertidumbre y una cantidad enorme de víctimas que seguían llegando. Recuerdo a la operadora informando por radio de más terroristas y más heridos, y luego suspirando y diciéndose a sí misma: ‘Esto no se acaba…’. No se dio cuenta de que la radio seguía encendida. Fue muy duro. No hay otra forma de describirlo.
Cuando estábamos allí, había una sensación de que todos juntos nos movilizábamos hacia un objetivo común. Los residentes de Nevé, los civiles, fue una sensación increíble. Los equipos del helicóptero de Magen David Adom son los que me fortalecieron, íbamos y volvíamos, les traíamos heridos una y otra vez, ellos eran nuestro aire y todo se canalizaba hacia ellos al final. Todos son héroes, pero desde mi punto de vista ellos son los que cambiaron la situación, porque no siempre los helicópteros militares del 669 estaban disponibles. El equipo del helicóptero de Magen David Adom hizo cosas increíbles para lograr llegar hasta nosotros. Aterrizaron casi encima de nosotros. No creo que logre expresar la sensación, ellos son los que cambiaron la situación», resumió Jaim.
Unas semanas después, Menachem y Akiva tuvieron el privilegio de visitar en el hospital a dos de los heridos que habían atendido, Boaz Biran y Michael Gutsman. Gutsman dijo: «En los primeros momentos después de la herida y la evacuación inicial no entendía dónde estaba, no entendía que estaba en la sinagoga. Vi a Menachem, que empezó a atenderme, y me dije para mis adentros: ‘El Santo, bendito sea, me envió un ángel para que me cuidara'». Boaz Biran fue herido de bala y atendido en el hospital improvisado: «Recuerdo que desde el momento en que me dispararon en el pecho y en la mano hasta que llegué a la sinagoga luché por cada respiración. Recuerdo que estaba acostado de lado cuando me entraron en la sinagoga en una camilla; no entendía muy bien dónde estaba, pero vi a los equipos de MDA y sentí alivio, entendí que ahora recibiría atención médica y que mi estado se estabilizaría. Me subieron a un helicóptero que me evacuó al hospital en condición estable. Y eso fue solo gracias a ustedes. Muchas gracias por salvarme la vida», concluyó Boaz.
En la sinagoga de la localidad de Nevé operaba también un equipo de ambulancia de cuidados intensivos de MDA del monte Hebrón. El paramédico Jaim Rubin recordó: «En Simjat Torá éramos juntos el equipo de cuidados intensivos del monte Hebrón, Néguev 72. Por la mañana recibimos un aviso de que había cohetes y de que necesitaban nuestro refuerzo en Beer Sheva. Avia Goldstein, Ariel Hacohen y yo nos organizamos y salimos. Estábamos en Beer Sheva y nos enviaron hacia las localidades fronterizas con Gaza». En el camino, en el cruce de Revivim, atendieron a civiles gravemente heridos de bala, en estado inestable. «Realizamos maniobras para salvar vidas, detuvimos hemorragias, colocamos torniquetes y los evacuamos al helicóptero de MDA para su traslado aéreo al hospital», cuenta Jaim. También en el cruce de Tze’elim los miembros del equipo atendieron a heridos graves, realizaron maniobras para salvar vidas y se encontraron con un helicóptero, esta vez de la unidad 669.El socorrista Ariel Hacohen recuerda: «Regresamos en dirección a Beer Sheva, y en el cruce de Tze’elim escuchamos por radio a Menachem Blumental, que había terminado un turno de 24 horas en Tzohar, solicitando un sanitario senior que se uniera a él en Nevé. Pensé y comprendí que éramos los más cercanos. Me comuniqué por radio y el centro de control confirmó que viajaría a Nevé. Jananía Almakais nos orientó y nos pidió que viajáramos ‘por los campos’ y no por la carretera 232, porque la carretera estaba llena de células terroristas que cazaban y asesinaban allí a decenas de civiles. Llegamos a la sinagoga en Nevé, donde todo estaba preparado para la festividad. Menachem y yo movimos todos los bancos y establecimos un centro de atención con señalización y áreas de tratamiento para heridos leves, moderados y graves. En el centro colocamos mesas sobre las que se dispuso el equipo médico y hacia allí llegaron vehículos con heridos».
Los miembros de Magen David Adom comprendieron que el centro de atención que habían establecido en la sinagoga podría ser el único punto médico en la zona y por ello se prepararon para recibir heridos, establecieron contacto con los residentes de los alrededores y pidieron a todos los que tuvieran formación médica que acudieran a la sinagoga; se dirigieron a la clínica del asentamiento y solicitaron todo su equipo médico; pidieron a una academia premilitar que se encontraba en el asentamiento todas las camillas que tenían, así establecieron junto con los residentes una clínica improvisada dentro de la sinagoga. Para proteger a los heridos, Menachem solicitó cobertura de seguridad del equipo de guardia, asimismo estableció contacto con el centro de control de Magen David Adom y pidió dirigir ambulancias con heridos al centro de atención en la sinagoga y encontrar soluciones de evacuación. Jananía recuerda: «Menachem nos dijo, ‘Sé que estoy pidiendo algo difícil, pero necesito que salgan con las ambulancias y traigan aquí a los heridos'».
Al centro de atención en Nevé llegaron varios miembros más de Magen David Adom, entre ellos Akiva Shabat, conductor de ambulancia de Magen David Adom del asentamiento Shlomit. La casa de Akiva fue alcanzada directamente por el impacto de un cohete en el primer bombardeo, estableció contacto con Menachem y evacuó a la clínica heridos de los moshavim cercanos mediante una ambulancia de Magen David Adom. «Justo en el primer bombardeo mi casa fue alcanzada directamente y sufrió una gran destrucción. Verifiqué que toda mi familia, que estaba conmigo en la habitación blindada, no resultara herida, y comprendí de inmediato que se trataba de un incidente excepcional y significativo. Como miembro del equipo de guardia del asentamiento, me puse el chaleco, tomé el arma y salí a combatir. Simultáneamente con los disparos y la neutralización de los terroristas, proporcioné atención médica inicial a los heridos que estaban dispersos en el terreno, y tras coordinar con Menachem y Jananía, evacuó a los heridos hacia ellos en la sinagoga y continué combatiendo.
Cerca de las 09:30 recibimos un informe de Akiva Shabat, según el cual había llegado a heridos por infiltración de terroristas en el moshav Peri Gan cercano, que allí se estaba desarrollando un combate muy intenso y que los estaba evacuando hacia nosotros en la sinagoga que se había convertido en hospital de campaña. Proporcionamos atención médica a los heridos que fueron evacuados hacia nosotros, y al mismo tiempo también intentamos coordinar con el centro de control de Magen David Adom y con el ejército el aterrizaje de un helicóptero para evacuar a los heridos. Utilizamos todo el equipo médico que teníamos a nuestra disposición para salvar a los heridos. Un momento muy estremecedor fue lamentablemente cuando uno de los pacientes falleció, y los presentes en la sinagoga recitaron el kadish por él, recuerda Menachem.
En una ocasión, los miembros de Magen David Adom fueron llamados a un herido grave en el moshav Bnei Netzarim. Los dos paramédicos acordaron que Jaim Rubin y el equipo de Magen David Adom de Har Hebrón saldrían a evacuarlo. Viajaron bajo fuego, llegaron a la clínica en Bnei Netzarim y allí encontraron a un herido muy grave tendido en la cama, murmurando y sangrando, con miembros amputados. Un herido grave. Jaim intentó averiguar sobre la evacuación en helicóptero del herido, pero le respondieron que no había posibilidad de aterrizarlo en ese momento. El equipo trasladó al herido grave al centro de atención en la sinagoga en Nevé y luchó por su vida, mientras permanecían expuestos al fuego. «Lo tratamos con plasma y en paralelo llegaron varios heridos más hacia nosotros. Era un herido muy grave, médicamente complejo. Su estado era inestable, sabía que si le daba demasiados analgésicos se me hundiría, y por otro lado si lo sedaba probablemente moriría. Fue uno de los pacientes más complejos que he atendido en todos mis años como paramédico», recuerda Jaim. Finalmente, un helicóptero de Magen David Adom logró aterrizar en los alrededores y el equipo de Magen David Adom en la casa de estudios en Nevé sacó a los heridos en ambulancias hacia el helicóptero.
También llegaron mujeres de parto a la casa de estudios y el equipo de Magen David Adom las atendió también y las evacuó a la sala de partos.
«El incidente en el que estuvimos fue un caso extremo. Fue una pesadilla que no terminaba. Escuchamos sobre más y más heridos cuyo estado era desconocido y estaban en camino hacia nosotros, utilizamos todo el equipo que teníamos a nuestra disposición y ya no nos quedaba equipo. Nos vimos obligados a improvisar. Hubo coordinación entre fuerzas, hubo generosidad. Atendimos a muchos heridos. Estábamos sitiados. Creo que tomamos buenas decisiones, la decisión de abrir un centro de atención fue muy buena. Cuando nos liberaron el domingo por la tarde, junto con el resto de los ciudadanos de los asentamientos, revisamos escenarios y decidimos lugares designados también en los asentamientos de Har Hebrón que pudieran servir como centros de atención en caso de necesidad. Establecimos grupos de WhatsApp de los equipos médicos en cada asentamiento, instruimos a todos sobre el lugar de encuentro, preparamos una caja de equipo médico en cada uno de los lugares destinados a convertirse en centro de atención. Nos entrenamos en colaboración con el ejército, aprendimos que el centro de atención que establecimos en Nevé salvó vidas. La decisión de permanecer en el lugar y no dispersarnos, salvó vidas. La sinagoga no estaba blindada. Había todo el tiempo una sensación de peligro, no permanecimos en lugares abiertos. En algún momento también se nos acabó el combustible. Hablamos con el asentamiento y nos consiguieron combustible y diésel de los tractores»,
Jaim habla de la sensación de peligro que los rodeaba,
«Estaba seguro de que iba a morir. Lo sentí así cuando estábamos en Neveh, y cada vez que cerraba los ojos me asaltaba la idea de que, aun así, llegarían hasta mí. Pensé en escribir algo; al final decidí llamar a mi esposa, hablar con ella, ver que estuviera bien. Hay que entenderlo: soy paramédico en el sur del monte Hebrón, he estado en casi todos los atentados de la zona y de la carretera, y estoy entrenado para atender bajo fuego, pero aquí la sensación era distinta, me sentía impotente. Simplemente no terminaba. Llevo años en la profesión y he atendido muchísimos incidentes: llegas a la escena, hay algunos heridos de bala, un vehículo, y se acabó. Aquí había incertidumbre y una cantidad enorme de víctimas que seguían llegando. Recuerdo a la operadora informando por radio de más terroristas y más heridos, y luego suspirando y diciéndose a sí misma: ‘Esto no se acaba…’. No se dio cuenta de que la radio seguía encendida. Fue muy duro. No hay otra forma de describirlo.
Cuando estábamos allí, había una sensación de que todos juntos nos movilizábamos hacia un objetivo común. Los residentes de Nevé, los civiles, fue una sensación increíble. Los equipos del helicóptero de Magen David Adom son los que me fortalecieron, íbamos y volvíamos, les traíamos heridos una y otra vez, ellos eran nuestro aire y todo se canalizaba hacia ellos al final. Todos son héroes, pero desde mi punto de vista ellos son los que cambiaron la situación, porque no siempre los helicópteros militares del 669 estaban disponibles. El equipo del helicóptero de Magen David Adom hizo cosas increíbles para lograr llegar hasta nosotros. Aterrizaron casi encima de nosotros. No creo que logre expresar la sensación, ellos son los que cambiaron la situación», resumió Jaim.
Unas semanas después, Menachem y Akiva tuvieron el privilegio de visitar en el hospital a dos de los heridos que habían atendido, Boaz Biran y Michael Gutsman. Gutsman dijo: «En los primeros momentos después de la herida y la evacuación inicial no entendía dónde estaba, no entendía que estaba en la sinagoga. Vi a Menachem, que empezó a atenderme, y me dije para mis adentros: ‘El Santo, bendito sea, me envió un ángel para que me cuidara'». Boaz Biran fue herido de bala y atendido en el hospital improvisado: «Recuerdo que desde el momento en que me dispararon en el pecho y en la mano hasta que llegué a la sinagoga luché por cada respiración. Recuerdo que estaba acostado de lado cuando me entraron en la sinagoga en una camilla; no entendía muy bien dónde estaba, pero vi a los equipos de MDA y sentí alivio, entendí que ahora recibiría atención médica y que mi estado se estabilizaría. Me subieron a un helicóptero que me evacuó al hospital en condición estable. Y eso fue solo gracias a ustedes. Muchas gracias por salvarme la vida», concluyó Boaz.
Para Ariel Hacohen era importante destacar la actuación inspiradora de sus compañeros, el personal de MDA, en la situación que les fue impuesta.
«Menachem [Blumental] fue increíble. Dirigió con mano firme un equipo de personal médico y a todos los pacientes de manera admirable. Además de eso, es residente de la zona, del kibutz Sa’ad, se trataba de sus amigos que necesitaban atención, y lo hizo con gran profesionalidad. Un hombre excepcional, estuve orgulloso de estar a su lado y trabajar junto a él, me impresionaron sus capacidades. Jananía y Akiva realizaron una operación de evacuación de heridos desde Peri Gan. Orgullo trabajar con ellos. Para terminar, en mi opinión hicimos lo que se espera de nosotros como equipo médico, es importante para mí decirlo. Con la ayuda de Dios nos levantaremos de esto, creceremos y nos elevaremos».
